Wuqûf InventoryLe projet se définit comme l’étude, dans une nouvelle perspective comparative, des documents arabes légaux, qu’ils soient publiés ou inédits. Ces documents, témoins directs de la pratique légale, garantissaient en effet les droits subjectifs des personnes au profit desquelles ils étaient rédigés.

La plupart des travaux sur la pratique juridique en islam ont concerné les sources littéraires (manuels notariés, responsae, traités juridiques), et on a négligé les documents juridiques pour deux raisons essentielles : ils sont difficiles à déchiffrer avec leurs écritures manuscrites cursives et l’utilisation de termes techniques, et d’autre part les collections existantes sont dispersées en divers lieux, autant d’obstacles à surmonter pour aboutir à une étude synthétique. Ce projet, au contraire, se place dans une nouvelle perspective historique, grâce à une base de données innovante, en « texte intégral » (CALD), qui permet d’analyser  les documents au travers des termes comme des séquences de mots. Il  mettra en évidence, dans un grand nombre de documents, les variations significatives dans la structure des documents comme dans les dispositions juridiques elles-mêmes, affinant la recherche dans ses détails et mettant en lumière la richesse de l’information.

L’élaboration de la base de données CALD facilitera le déchiffrage des documents légaux et permettra de les comparer entre eux. Le groupe de recherche appliquera cette méthode à trois corpus peu exploités : d’al-Andalus, d’Égypte et de Palestine datant du xiiie au xve siècle, et les confrontera avec d’autres documents édités provenant d’al-Andalus, d’Égypte, de Syrie, d’Iran et d’Asie Centrale rédigés entre le viiie et le xve siècle. Cette approche a pour objectif : a) d’élaborer une typologie des documents légaux et de leurs différents éléments, b) de comparer diverses pratiques notariales prises en tant qu’expression de l’application du droit musulman garanti par les instances judiciaires, enfin c) de mettre en valeur un droit musulman pré-moderne, référence uniforme au sein de systèmes légaux aux facettes multiples.